Tragedija se dogodila u ranim jutarnjim satima, oko 5 ujutro, na autocesti Brenner. Prema izvješćima, Tappeiner je nakon prolaska naplatne kućice Bolzano iz nepoznatog razloga ušao u suprotni smjer, vozeći prema Austriji i Njemačkoj u traci namijenjenoj za promet prema jugu